Mutar de una escuela que enseña idiomas a una empresa que ofrece servicios de liderazgo a nivel global, es la apuesta de Marcelo Román, vicepresidente senior de Berlitz Internacional y CEO de la Training Management Corporation (TMC). Con el objetivo de llevar a un nuevo nivel el aprendizaje de una segunda lengua, el directivo plantea el liderazgo intercultural que consiste en enseñar cómo desempeñarse dentro de una charla donde coreanos, brasileños, estadounidenses y mexicanos hablan un mismo idioma para comunicarse y entender la idiosincrasia de cada pueblo.
“Es una herramienta extra para expresar con eficacia ideas y cerrar contratos e iniciar negociaciones bilaterales. Si tienes ese conocimiento básico, puedes emerger como líder de ese grupo por conocer sus características culturales de acuerdo con las palabras que se usan”, dice Román.
La empresa con origen en Rhode Island, Estados Unidos, tiene presencia en 70 países con más de 600 centros; en México cuenta con 39 en 22 ciudades y 13 de ellos están en la ciudad de México.
Román prevé que la firma crezca 30% en nuestro país al igual que en Latinoamérica, pues al ser validada por la Procuraduría Federal del Consumidor como el mejor centro de idiomas en un estudio hecho hace seis años, podrán mantener ese lugar al enfocarse en el sector empresarial.
¿Cuánto vale el mercado de idiomas?
No hay ningún organismo que valide la información porque en el segmento de idiomas nadie se enfoca, pero según estimaciones nuestras, el valor del mercado de idiomas en México es alrededor de 200 millones de dólares, eso de manera formal porque existen muchas personas y escuelas que lo hace de manera informal.
¿Qué porcentaje tienen?
Si nos basamos en ese estudio varía cada año, pero en promedio tenemos el 20% del mercado en general; pero depende, porque es tan grande que se divide en el nicho empresarial donde tenemos un porcentaje muy alto.
En el de jóvenes y niños que no es tan representativo, en promedio tenemos 18 mil estudiantes al año, pero de forma rotativa y de ese número, el 70% prefiere aprender en el programa “cara a cara” que invertir tiempo y sobre todo disciplina a través del autoestudio.
¿Cuál es el idioma del futuro?
El mercado mexicano se comporta de forma extraña porque a pesar de que enseñamos los más populares, el inglés conforma el 85% de las clases que damos, después el español para los extranjeros que viven en México y le sigue una pulverización de idiomas como el italiano, francés, portugués y alemán. Curiosamente, se habla mucho de que el chino será ese idioma que dominará a los otros, pero en la actualidad ni siquiera llega a los niveles del alemán, pero comienza a figurar. Considero que de los antes mencionados, el chino ya aparece y hace cinco años nadie lo aprendía pero ya rebasó al japonés.
¿Cuál es el crecimiento gradual de la firma a nivel mundial?
Con los 130 años de existencia y la presencia en 70 países, no lo vemos por crecimiento de los centros mismos, sino de la diversidad de servicios que ofrecemos.
Enseñamos casi 30 idiomas de los más populares y si se requiere otro idioma, buscamos a la persona que lo hable y la metodología funciona, tanto con el instructor como con el estudiante.
Hemos acumulado demasiado conocimiento cultural y estamos tratando de aumentar la dimensión de lo que hacemos con los estudiantes y las empresas, pues no sólo los capacitamos en el idioma, que es importante, pero no es lo único que se requiere para ser exitoso en el planeta.
¿Existe un auge en las empresas por capacitar a su personal con un idioma?
En las encuestas de los CEO de las empresas, uno de los tres puntos que más les preocupa es capacitar a su gente para ser competitivos y el idioma es uno de esos puntos. Aunque se vive una caída económica, sigue presente como una prioridad pues su gente clave es quien se encargará de realizar los negocios y cerrar contratos muy posiblemente con gente de otros países. A nivel consumidor es diferente porque deben valorar en qué gastar, pero su economía se está recuperando y están regresando a las aulas.
¿Existe algún estudio cualitativo del crecimiento de las empresas después de capacitar a su personal?
Sí, está comprobado que el 60% de las personas que dominan el idioma inglés tienen muchas posibilidades de conseguir un mejor trabajo u obtener un mejor puesto dentro de su misma empresa.
De esos datos hemos aprendido y por eso nos dirigimos a ese nicho que busca posicionarse más rápido y con gente más capacitada.
¿Qué tanto se estancó el crecimiento de la empresa con la crisis económica?
Junto con la influenza fue difícil porque se paró el negocio en el área educativa de cara a cara que hacemos nosotros, nadie quería estar cerca de otra persona, fue un desafío, pero llegamos casi a los niveles de 2008, obvio no se dio crecimiento pero este año nos estamos recuperando.
¿Cuáles son los objetivos que usted tiene en su puesto actual?
Queremos transformar la empresa que se conoce por una escuela de educación de idiomas, en México muy enfocada a la educación del inglés, a una empresa que crea líderes que pueden ejecutar su trabajo a nivel global.
Reunimos toda la parte cultural entendida como diferentes dimensiones: la nacional, organizacional, funcional, personal, grupal y de género; que nos sirven para evaluar la idiosincrasia de una empresa y su personal ayudándolos a interactuar con gente de otro países.
¿Qué tanto influye la idiosincrasia del mexicano para crear líderes?
México tiene una historia de siempre salir adelante y crecer, ejemplo de ello son varias empresas que son modelo a nivel mundial como Cemex o Bimbo, compañías que logran crear una imagen y son líderes en su industria.
Si ellas lo lograron, por qué otras no, sólo necesitan redirigir sus expectativas y si piensan en grande, tienen que pensar dentro de un mundo globalizado y echar mano de las herramientas que existen, ya sea en idiomas, tecnología o cualquier otro tipo de capacitación que les permita competir y liderar sus mercados.
¿Qué tipo de industrias buscan la capacitación en idiomas extranjeros?
Creo que de todo tipo de mercados, ahora con internet y lo que se tiene que hacer en el nivel empresarial, no concibo ninguna que no pueda y quiera tomar ventaja de ello. También hay condiciones empresariales cuando una firma está creciendo agresivamente y expandiéndose a otros mercados, haciendo relaciones con similares de otros países o que están en un ambiente de compra y venta, ahí se generan necesidades mucho más puntuales.
Ejemplo de eso son aquellas compañías que están asignando ejecutivos a otros países o extranjeros que llegan a México y necesitan saber el idioma y la cultura del sitio al que son enviados.
¿Qué idiomas gozan de mayor demanda en México a nivel empresarial?
El inglés por excelencia y el español para quienes radicarán en el país, los demás tienen porcentaje más bajo, pero dentro del universo de lenguas son más de 100 a nivel global. Considero que en todo el mundo el inglés, español y el chino serán los más importantes en el futuro para hacer negocios y si se quiere ser exitoso en una empresa, por lo menos se deben dominar dos de ellos; mientras que el alemán y francés tienen un crecimiento constante pero no con los mismos alcances; quizá el portugués crezca en México por las relaciones comerciales más estrechas con Brasil.
¿Qué importancia tiene para ustedes el nicho de la academia?
En distintas universidades en Estados Unidos trabajamos con este nuevo concepto cultural y se integran a programas académicos de títulos internacionales o programas de maestría de negocios internacionales o maestría ejecutiva o de posgrado y los implementan como prerrequisito para conocer las habilidades de los estudiantes. También tenemos un programa para los altos ejecutivos de las empresas, siendo una alianza con la George Town University, que dura cuatro semanas, una semana cada seis semanas, el primero es en Londres y ahí los interesados hacen un proyecto específico que después presentan y tienen reuniones con el parlamento y líderes industriales con el tema financiero. Después van a Shangai y debaten sobre cadena de suministro, posteriormente a Bangalore donde hacen un estudio de tecnologías de la información para culminar en Washington con el impacto de la política y las acciones de gobierno en la industria que les compete.
¿Qué países les representan una mayor captación de estudiantes?
A nivel Latinoamérica es muy similar a cualquier reporte económico, encabezando la lista México, Brasil, Argentina, Colombia, Perú y Chile
